Al final de la penúltima campaña turca, el cosaco Prokofiy Melekhov llevó a casa a una mujer turca cautiva al pueblo de Veshenskaya. De su matrimonio, nació un hijo, llamado Pantelei, tan oscuro y de ojos oscuros como su madre. Posteriormente, Pantelei Prokofievich se involucró en el arreglo de la economía y expandió significativamente sus tierras. Se casó con un cosaco llamado Vasilisa Ilyinichna, y desde entonces la sangre turca comenzó a cruzarse con sangre cosaca. Entonces, el hijo mayor de Pantelei Prokofievich, Petro, fue a ver a su madre: era bajo, de nariz respingona y Rusogolovy; y el más joven, Gregory, se parecía más a un padre: la misma morena, de corazonada, salvajemente hermosa, la misma disposición frenética. Además de ellos, la familia Melekhov estaba compuesta por el favorito de su padre, Dunyashka, y la esposa de Petrova, Daria.

Temprano en la mañana, Pantelei Prokofievich llama a Gregory para pescar, durante el cual exige que su hijo deje en paz a Aksinya Astakhova, la esposa del vecino de Stepan, Melekhov. Gregory con una amiga, Mitka Korshunov, venderá la carpa atrapada al rico comerciante Mokhov y conocerá a su hija Elizabeth. Petro y Stepan se van a los campamentos para reunirse, y Gregory continúa coqueteando con Aksinya.

Cuando Aksinya tenía dieciséis años, fue violada por su propio padre, quien luego fue asesinado por la madre y el hermano de la niña. Un año después, se casó con Stepan Astakhov, quien, sin perdonar el "insulto", comenzó a golpear a Aksinya y caminar por las persianas. Por lo tanto, cuando Grishka Melekhov comenzó a mostrar interés en ella, Aksinya, que no conocía el amor, para su horror, tuvo un sentimiento de respuesta. Pronto ella converge con Gregory. Los amantes no ocultan su conexión, y tanto Pantelei Prokofievich como Stepan se dan cuenta de todo. Al regresar, comienza a golpear brutalmente a Aksinya, y su padre decide casarse rápidamente con Gregory con Natalia, la hermana de Mitka Korshunov. Stepan Astakhov, luchando con los hermanos Melekhov, se convierte en su enemigo jurado. Aksinya lo intenta, pero no puede reprimir sus sentimientos por Gregory. El emparejamiento de Pantelei Prokofievich da resultados positivos, ya que Natalya Korshunova se enamora de Grigory. Él, a su vez, le ofrece a Axigne que termine su conexión. Gregory se casa con Natalia sin sentir ningún sentimiento por ella.

Mitka Korshunov lleva a Elizabeth Mokhov a pescar y violar allí. Rumores sucios comienzan a arrastrarse por la granja, y Mitka se va a casar con Elizabeth. Pero la niña lo rechaza, y Sergei Platonovich Mokhov decepciona a los perros en Korshunov. Gregory se da cuenta de que su sentimiento por Aksinya no ha muerto. Aparentemente se reconcilia con su esposo, pero sigue amando a Gregory.

Fedot Bodovskov se familiariza con Shtokman. Tom logra detener la pelea en el molino, durante el cual Mitka Korshunov vence al comerciante Mokhov. Durante el interrogatorio del investigador, Shtokman dice que en 1907 estaba en prisión "por disturbios" y estaba sirviendo un enlace. Gregory le confiesa a Natalia que no la ama. Durante un viaje por matorral, los hermanos Melekhov se encuentran con Axinho. La relación de Aksigny con Gregory se reanuda. A las lecturas de Shtokman sobre la historia de los cosacos de Don vienen Jack, Christonya, Ivan Alekseevich Kotlyarov y Mishka Kosheva. Gregory y Mitka Korshunov hacen el juramento. Natalia decide volver a vivir con sus padres. Hay una pelea entre Gregory y Pantelei Prokofievich, después de lo cual Gregory se va de casa. En el comerciante Mokhov, se encuentra con el centurión Evgeny Listnitsky y acepta la oferta de trabajar en su cochero Berry. Aksinho es tomado como cocinero para trabajadores domésticos y de temporada. Aksinya y Grigory salen de la granja, y Natalya regresa con sus padres. Desde los primeros días, Listnitsky comenzó a mostrar interés en Aksinya.

Valet e Ivan Alekseevich continúan visitando a Shtokman, quien les cuenta sobre la lucha de los estados capitalistas por los mercados y las colonias como la razón principal de la inminente guerra mundial. En Semana Santa, Natalia, exhausta por la naturaleza humillante de su posición, hace un intento de suicidio. Aksinya admite a Gregory que espera un hijo de él. Petro llega a visitar a su hermano. Aksinya le ruega a Gregory que la lleve con él a una siega y da a luz a una niña camino a casa. Gregory es llamado para entrenamiento militar; Pantelei Prokofievich se acerca inesperadamente a él y le trae una "referencia". Gregory se va a un servicio de cuatro años; En el camino, su padre le dice que Natalya sobrevivió, aunque seguía lisiada, y le preguntó si Gregory viviría con ella cuando regresara. En la comisión médica, quieren escribir a Gregory a la guardia, pero debido a datos externos no estándar ("La erisipela del gángster ... Muy salvaje"), se alistaron en el Duodécimo Regimiento cosaco del ejército. El primer día, Gregory comienza la fricción con sus superiores.

Natalia vuelve a vivir con los Melekhovs. Ella todavía espera que Gregory regrese con la familia. Dunyasha comienza a ir a los juegos y le cuenta a Natalya sobre su relación con Mishka Koshev. Un investigador llega a la aldea y arresta a Shtokman; durante una búsqueda encuentra literatura ilegal. Durante el interrogatorio, resulta que Shtokman es miembro del RSDLP. Se lo están llevando de Veshenskaya.

El regimiento de Gregorio se encuentra en la finca de Radzivillovo. Al observar a los oficiales, Gregory siente un muro invisible entre él y ellos; Este sentimiento se amplifica debido al incidente con Prokhor Zykov, golpeado por el wahmistra durante los ejercicios. Antes del comienzo de la primavera, los cosacos, brutalizados por el aburrimiento, violan a Frania, una joven doncella del gerente, con un pelotón entero; Grigory, que corría en su ayuda, fue atado y arrojado al establo, prometiendo matar, si lo dejaba escapar.

Comienza la guerra, y los cosacos son llevados a la frontera ruso-austriaca. En su primera batalla, Gregory mata a un hombre, y la imagen de un austríaco pirateado preocupa su conciencia. Retirado de la línea de batalla, el regimiento de Gregory acepta una reposición del Don. Gregory conoce a su hermano, Mishka Koshevy, Anikushka y Stepan Astakhov. En una conversación con Peter, admite que está nostálgico y atormentado por el asesinato forzado. Petro aconseja tener cuidado con Stepan, quien prometió matar a Gregory en la primera batalla. Gregory encuentra un diario del cosaco asesinado, que describe el romance de este último con Elizabeth Mokhova, quien descendió. El pelotón de Gregory recibe un cosaco apodado Chubaty; burlándose de las experiencias de Gregory, dice que en la batalla para matar al enemigo es algo sagrado. Gregory está gravemente herido en la cabeza. Abrazado por un impulso patriótico, Yevgeny Listnitsky se va al ejército al mando del pelotón. Podesaul Kalmykov le aconseja que reduzca su conocimiento del voluntario Ilya Bunchuk. Los Melekhovs reciben noticias de la muerte de Gregory, y doce días después de la carta de Peter resulta que Gregory está vivo, además, fue galardonado con George Cross por la salvación de un oficial herido y fue ascendido a suboficial. Después de recibir una carta de Gregory, donde él le envía una "reverencia y deferencia", Natalya decide ir a Yagodnaya para rogarle a Aksinya que devuelva a su esposo. En la víspera del próximo ataque, un proyectil golpea la casa donde Prokhor Zykov, Chubaty y Grigory se detuvieron. Gregory herido en el ojo es enviado a un hospital en Moscú. Tanya, la hija de Gregory y Aksigny, se enferma de escarlatina y pronto muere. Aksinya está de acuerdo con Levnitsky, quien se fue de vacaciones por lesiones. Garanzha, el vecino de Grigory en la sala del hospital, en conversaciones con el cosaco habló despectivamente del sistema autocrático y reveló las causas reales de la guerra. Gregory con horror siente que todas sus ideas anteriores sobre el zar, su tierra natal y su servicio militar cosaco se están derrumbando. Gregory es trasladado al hospital en Tverskaya, para curar la herida abierta; Allí, una persona de la familia imperial visita su casa. Por conducta irrespetuosa en presencia del invitado más alto, Gregory es privado de alimentos durante tres días y luego enviado a casa. Gregory va a Berry. Del abuelo del novio, Sasha, se entera de la relación de Aksinya con Listnitsky. Gregory golpea al centurión con un látigo y, abandonando a Axinho, regresa con su familia, a Natalia.

Habiendo alcanzado el rango de oficial, Bunchuk realiza propaganda bolchevique en las tropas. Liznitsky le informa, Bunchuk deserta. En el frente, Ivan Alekseevich se encuentra con Valeta; Resulta que Shtokman está en Siberia. Gregory recuerda cómo salvó la vida de Stepan Astakhov en la batalla, que, sin embargo, no los reconcilió. Gradualmente, Gregory comenzó a establecer relaciones amistosas con Chubaty, quien se inclinó a negar la guerra. Junto con él y Mishka Koshev, Gregory participa en el "arresto" de la col de gusanos y los relaciona con su centésimo comandante. En el otoño, Natalia da a luz gemelos. Durante la próxima ofensiva, Gregory se lesiona en el brazo. Peter escuchó rumores sobre la infidelidad de Daria, quien cohabitaba con Stepan Astakhov. Herido en el campo de batalla, Stepan desaparece, y Petro decide noquear a Daria para que nadie más la mire. A su vez, Pantelei Prokofievich toma medidas para contener a su nuera, pero esto no lleva a nada bueno. La revolución de febrero despierta una alarma contenida entre los cosacos. Listnitsky le dice al comerciante Mokhov que, como resultado de la propaganda bolchevique, los soldados se convirtieron en pandillas de delincuentes, desenfrenados y salvajes, y los mismos bolcheviques eran "peores que los bacilos del cólera". El comandante de la brigada, donde sirve Petro Melekhov, insta a los cosacos a mantenerse alejados de la agitación que ha comenzado. Con la esperanza de un final temprano de la guerra, los cosacos juran lealtad al Gobierno Provisional. Cumplen la orden de regresar al frente con un murmullo abierto. Daria llega al frente de Peter. Listnitsky recibe una cita para un regimiento promonarquista; pronto en relación con los eventos de julio fue enviado a Petrogrado. Kornilov se convierte en el comandante supremo; los oficiales esperan que él salve a Rusia, los cosacos se "derrumban". Ivan Alekseevich comete un golpe de estado en su regimiento y es nombrado centurión; se niega a ir a Petrogrado. Bunchuk llega al frente para agitar a los bolcheviques y se encuentra con Kalmykov. El desertor arresta a Kalmykov para que le disparen. En Petrogrado, Listnitsky se convierte en testigo del golpe bolchevique. Habiendo recibido noticias de un cambio de poder, los cosacos están regresando a casa.

Ivan Alekseevich, Mitka Korshunov, Prokhor Zykov y después de ellos Petro Melekhov, que huyó del regimiento bolchevique, regresaron a la aldea. Se sabe que Gregory se unió a los bolcheviques, que ya estaba en el rango de oficial de pelotón. Después del golpe, recibe el nombramiento de cientos de comandantes. Gregory cae bajo la influencia de su compañero de trabajo Efim Izvarin, quien representa la plena autonomía de la región de Don Cossack. Izvarin le explica a Gregory que lo único que los bolcheviques tienen en común con los cosacos es que los bolcheviques defienden la paz, y los cosacos llevan mucho tiempo cansados ​​de luchar. Pero sus caminos divergirán tan pronto como termine la guerra y los bolcheviques se acerquen a las posesiones cosacas. En noviembre del diecisiete, Gregory se reunió con Podtelkov. Bunchuk se va a Rostov, donde recibe la tarea de organizar un equipo de ametralladoras. Los artilleros le enviaron a Anna Pogudko. Ivan Alekseevich y Khristonya van al congreso de veteranos de guerra y se encuentran con Gregory allí. Podtelkov es elegido presidente, y Krivoshlykova es elegido secretario del Comité Revolucionario Militar Cosaco, que se declaró un gobierno en el Don. Otro contendiente por el poder sobre los cosacos es el ataman del Círculo del Ejército Kaledin. El destacamento de Chernetsov rompe las fuerzas de la Guardia Roja. Gregory, liderado por doscientos, apoyado por los artilleros Bunchuk, entra en batalla y recibe otra herida (en la pierna). Chernetsov, junto con cuatro docenas de jóvenes oficiales, fue capturado. Todos fueron brutalmente asesinados por orden de Podtelkov, a pesar de la oposición de Grigory y Golubov. Pantelei Prokofievich trae al herido Gregory a casa. Padre y hermano desaprueban sus puntos de vista bolcheviques; El propio Grigory, después de la represalia contra Chernetsov, sufre una crisis mental. La noticia viene del suicidio de Kaledin.

Bunchuk se está recuperando de la fiebre tifoidea; su romance comienza con Anna, quien lo cuidó durante su enfermedad. Listnitsky, junto con los Kornilovites, deja Rostov. Golubov y Bunchuk arrestan a los líderes del Círculo del Ejército. Bunchuk es nombrado comandante del Tribunal Revolucionario, y comienza a disparar activamente a los "contrarrevolucionarios". Knave llama a los cosacos a rescatar unidades de la Guardia Roja, pero persuade solo a Koshevoy; Grigory, Khristonya e Ivan Alekseevich se niegan. En relación con la incursión bolchevique en el pueblo de Migulinskaya, se está celebrando una reunión de cosacos en el Maidan. El centurión visitante está agitando a los cosacos para formar un destacamento para luchar contra los rojos y proteger a Veshek. Miron Grigorievich Korshunov, el padre de Natalia y Mitka, es elegido ataman. El centurión le ofrece a Gregory el puesto de comandante, pero le recuerda el pasado de la Guardia Roja y lo nombra a Peter. Prokhor Zykov, Mitka, Khristonya y otros cosacos están registrados en el regimiento. Sin embargo, están convencidos de que no habrá guerra.

Junto con todos, Gregory se opone a Podtelkov. Anna muere en la batalla. Podtelkov estipula los términos de la rendición, a lo que Bunchuk se opone. Los presos son condenados a muerte, Podtelkova con Krivoshlykov, para ser ahorcados. Mitka, quien se ofreció como voluntario para el pelotón de fusilamiento, mata a Bunchuk. Antes de la ejecución, Podtelkov acusa a Gregory de traición, en respuesta, Gregory recuerda la represalia contra el destacamento de Chernetsov. Un oso de Koshevoy y Valet es atrapado por los cosacos; El gato es asesinado, y Mishka, con la esperanza de corrección, es sentenciado a azotar.

Abril de 1918. Una guerra civil está sucediendo en el Don. Pantelei Prokofievich y Miron Korshunov son elegidos como delegados al Círculo del Ejército; El general Krasnov se convierte en el jefe del ejército. Petro Melekhov lidera cien contra los Rojos. En una conversación con Gregory, él está tratando de averiguar el estado de ánimo de su hermano, para saber si va a regresar a los Rojos. En lugar de ser enviado al frente, Koshovoy es nombrado atacher. Listniki amputado brazo fragmentado. Pronto se casa con la viuda de un amigo fallecido y regresa a Berry. Del cautiverio alemán viene Stepan Astakhov; él va a Aksinya y la convence para que regrese a casa. Por su actitud humana hacia los prisioneros, Gregory es removido del mando de cien, nuevamente toma un pelotón. Pantelei Prokofievich llega a Gregory en el regimiento y se dedica a saquear allí. Durante el retiro, Gregory abandona arbitrariamente el frente y regresa a casa. Siguiéndolo, Petro huye del regimiento bolchevique. Los Melekhovs deciden esperar el avance de los Rojos sin salir de la granja. Varios soldados del Ejército Rojo se paran en sus palanquillas, uno de los cuales comienza a buscar disputas con Gregory. Pantelei Prokofievich paraliza los caballos de Peter y Gregory para que no se los lleven. Los rojos se dan cuenta de que Gregory es un oficial; mutilando a la Guardia Roja que intentó matarlo, Grigory huye de la granja. Ivan Alekseevich es elegido presidente del comité ejecutivo. Kosheva - su adjunto. Los cosacos rinden armas.

Según Don, circulan rumores sobre extradiciones y tribunales que ejecutan un juicio rápido e injusto de cosacos que sirven con blancos, y Petro busca la intercesión de Jacob Fomin, el jefe del distrito revolucionario. Ivan Alekseevich se pelea con Gregory, no queriendo reconocer los méritos del poder soviético; Kosheva ofrece arrestar a Gregory, pero se las arregla para irse a otra aldea. Según la lista compilada por Koshev, Miron Korshunov, Avdeich Brekh y varias otras personas mayores están siendo arrestados. Shtokman se declara en Veshenskaya. La noticia viene de la ejecución de los cosacos. Sucumbiendo a la persuasión de Lukinichny, Petro excava en la fosa común por la noche y lleva el cadáver de Miron Grigoryevich a los Korshunovs.Shtokman aparece en la asamblea cosaca y anuncia que los ejecutados eran enemigos del régimen soviético. Pantelei y Grigory Melekhovs y Fedot Bodovskov también aparecen en la lista para su ejecución. Al enterarse del regreso de Gregorio, los comunistas de Veshensky discuten su futuro destino; Gregory, mientras tanto, vuelve a escapar y se esconde con sus familiares. Pantelei Prokofievich, que sufría de tifus, no puede escapar del arresto.

En Kazán, comienzan los disturbios. Antip Sinilin, hijo de Avdeich Brech, está involucrado en la golpiza a Koshev; él, habiéndose recuperado de Stepan Astakhov, se está escondiendo de la granja. Después de enterarse del comienzo del levantamiento, Gregory regresa a casa. Peter es elegido como el comandante de cientos de ecuestres. Destrozado por los rojos, Petro, Fedot Bodovskov y otros cosacos, engañados por la promesa de salvar sus vidas, rendirse, y Kosheva, con el apoyo tácito de Ivan Alekseevich, mata a Peter; De todos los cosacos que estaban con él, solo Stepan Astakhov y Antip Brekhovich logran escapar. Gregory es nombrado comandante del regimiento de Veshensky y, después de eso, comandante de una de las divisiones rebeldes. Vengando la muerte de su hermano, deja de tomar prisioneros. En las batallas cerca de Sviridov y para Karginsky, sus cosacos aplastan escuadrones de caballería roja. Alejándose de los pensamientos negros, Gregory comienza a beber y caminar por el zhelmerki. Durante la próxima fiesta de bebida, Medvedev propone eliminar a Kudinov, comandante de todas las fuerzas rebeldes, y nombrar a Gregory en su lugar para continuar la guerra contra los rojos y los cadetes; Gregory se niega. En la batalla cerca de Klimovka, él personalmente corta a cuatro Guardias Rojos, después de lo cual experimenta un ataque nervioso severo. Después de salir con su veterano Prokhor Zykov en Veshki, Grigory en el camino libera a los familiares de los cosacos que habían sido arrestados por Kudinov, que habían sido arrestados. Natalia se entera de las numerosas traiciones de su esposo, se produce una disputa entre ellos.

Mientras tanto, el regimiento Serdobsky, donde sirven Kosheva, Shtokman y Kotlyarov, está en plena vigencia del lado de los rebeldes; incluso antes de los disturbios, Shtokman logra enviar a Bear con un informe a la sede. Durante una manifestación espontánea, Shtokman es asesinado e Ivan Alekseevich, junto con otros comunistas del regimiento, son arrestados. Pantelei Prokofievich es testigo de una reunión casual entre su hijo y Aksinya, y, después de pensar en lo que Grigory se metió en ese perro, llega a una conclusión lógica. En Aksinya, se despierta un sentimiento de larga data por Gregory; Esa noche, aprovechando la ausencia de Stepan, le pide a Daria que llame a su amada persona. Su conexión se renueva. Tras enterarse de la transición a los rebeldes del regimiento Serdobsky, Grigory se apresura a Veshki para salvar a Kotlyarov y Mishka y descubrir quién mató a Peter. Los prisioneros, golpeados más allá del reconocimiento, son conducidos a la granja tártara, donde son recibidos por los familiares del difunto, ansiosos de venganza, junto con Peter Melekhov, los cosacos. Daria acusa a Ivan Alekseevich de la muerte de su esposo y le dispara, Antip Brekhovich ayuda a acabar con Kotlyarov. Una hora después de que aparezcan los golpes de los prisioneros en la granja, el caballo llevó a Gregory a la muerte.

Habiendo aceptado liderar el avance hacia el Don, Gregory decide llevar a Axinho con él y a Natalia y a sus hijos para que se vayan de casa. Vengando la muerte de Ivan Alekseevich y Shtokman, Mishka Kosheva prende fuego a las casas de clérigos y ricos cosacos. Antes de quemar el pollo de Korshunov, Kosheva mata al viejo abuelo Grishak. Los puntos de referencia comienzan a sufrir bombardeos intensivos. Los Rojos se están preparando para cruzar el Don en las cercanías de los cientos de Gromkovskaya, donde Grigory va inmediatamente. Pronto Prokhor lo lleva a Veshki Aksinya.

Para la completa sorpresa de los cientos de cosacos del grupo Gromkovskaya, ocupados exclusivamente con luz de luna y mujeres, el regimiento de la Guardia Roja cruza el Don. Los Gromkovitas en pánico corren hacia Veshenskaya, donde Grigory logra detener a los cientos ecuestres del regimiento de Karginsky. Pronto se entera de que los tártaros abandonaron las trincheras. Intentando detener a los granjeros, Gregory golpea a Cristo con un látigo de un galope desenfrenado de camello; Panteley Prokofievich, que corre incansablemente y enérgicamente, también lo entiende, y Grigory, que no lo reconoce por la espalda, lo llama hijo de puta y amenaza con matarlo. Recopilando y educando rápidamente a los granjeros, Gregory les ordena unirse al centenar de Semyonovsky. Los rojos van a la ofensiva; los cosacos de fuego de ametralladoras los obligan a volver a sus posiciones originales.

Para horror de Ilyinichna, el hablador Mishatka informa al hombre del Ejército Rojo que entró en la casa que su padre manda a todos los cosacos. El mismo día, los Rojos son eliminados de Veshek y Pantelei Prokofievich regresa a casa. Después de abandonar el banquete en honor del General Secret, Grigory viene a visitar a Aksinya y encuentra a Stepan solo. Al regresar a casa, Aksinya bebe ansiosamente por la salud de su amante, y al mirar a Gregory Prokhor con asombro lo ve sentado en la misma mesa con Stepan. Al amanecer, Gregory llega a casa. Hablando con Dunyashka, él le ordena que deje incluso pensamientos sobre Koshev. Gregory experimenta una oleada de ternura sin precedentes por Natalia. Al día siguiente, cansado de vagos presentimientos, abandona la granja. Grigory, junto con su jefe de gabinete Kopylov, es convocado a una reunión con el general Fitzkhelaurov. Durante una recepción entre Gregory y el general, se produce una disputa y este último amenaza con eliminar a Gregory del mando de la división, a lo que Gregory declara que se somete solo a Kudinov, y promete, si algo sucede, incitar a sus cosacos a Fitzkhelaurov. Después de esta escaramuza, una extraña indiferencia se apodera de Gregory; Por primera vez en su vida, decide retirarse de la participación directa en la batalla.

Mitka Korshunov llega a la granja tártara. La crueldad característica de él desde la infancia ha encontrado una aplicación digna en un destacamento punitivo, y en poco tiempo Mitka ascendió al rango de submilitar. En primer lugar, después de visitar sus cenizas nativas, se dirige a los pabellones a los Melekhovs, quienes reciben calurosamente al huésped. Después de hacer preguntas sobre Koshevykh y descubrir que la madre y los hijos de Mishka se quedaron en casa, Mitka y sus camaradas los matan. Al enterarse de esto, Pantelei Prokofievich lo saca del patio y Mitka, volviendo a su destacamento punitivo, va a limpiar los asentamientos ucranianos del distrito de Donetsk.

Daria va al frente para recoger cartuchos y regresa deprimida. El comandante del Ejército Don, general Sidorin, viene a la granja. Pantelei Prokofievich trae pan y sal al general y representantes de los aliados, y Daria, entre otras viudas cosacas, recibe la medalla de San Jorge y le otorga quinientos rublos. Refleja categóricamente todos los intentos de Pantelei Prokofievich de apoderarse del dinero recibido "por Peter", aunque le da a Ilyinichna cuarenta rublos para conmemorar al difunto. Las personas mayores sospechan que Daria se va a casar por segunda vez, pero su corazón tiene una preocupación diferente. Daria admite a Natalya que durante su viaje contrajo sífilis y, como esta enfermedad es incurable, se va a poner las manos encima. No queriendo sufrir en soledad, le dice a Natalya que Gregory nuevamente se llevaba bien con Aksinya.

Poco después de la retirada de los Rojos, Gregory es removido del puesto de comandante de división y, a pesar de sus solicitudes de ser enviado a la retaguardia por razones de salud, son nombrados centurión del XIX Regimiento. Las divisiones de cosacos se están disolviendo: todo el personal de comando está siendo reemplazado, y los soldados están reponiendo los regimientos de numeración del Ejército Don. Al llegar al nuevo lugar de destino, Gregory recibe noticias trágicas de la casa y, llevándose a Prokhor con él, se va, sorprendido por el dolor que repentinamente cayó sobre él.

... Después de hablar con Daria, Natalya vive en un sueño. Ella está tratando de descubrir algo de la esposa de Prokhor, pero la mujer astuta recuerda la orden de su esposo de "permanecer en silencio como muerto", y luego Natalya va a Aksinya. Después de ir con el melón deshierbe Ilyinichnaya, Natalya habla de la suegra de todo. Una nube negra nubla el cielo, comienza un aguacero, y durante el trueno, la agotada y sollozante Natalia reza a Dios para castigar a Gregory. Después de calmarse un poco, le dice a Ilyinichna que ama a su esposo y que no desea que él se lastime, pero que ya no dará a luz: está embarazada por tercer mes y va a ir con la abuela Kapitonovna para liberarse del feto. El mismo día, Natalya sale furtivamente de la casa y regresa solo por la noche, sangrando. Un paramédico urgente, después de examinar a Natalya, dice que su útero está completamente desgarrado y que morirá a la hora de la cena. Natalia se despide de los niños, molesta porque no verá a Gregory. Pronto ella se está muriendo.

Gregory llega al tercer día después del funeral de Natalia. A su manera, amaba a su esposa, y ahora su sufrimiento se ve exacerbado por un sentimiento de culpa por esta muerte. Gregory se acerca a los niños, pero después de dos semanas, incapaz de soportar el anhelo, regresa al frente. En el camino, se encuentran con Prokhor con cosacos, cargando carros con productos saqueados y desertores de vez en cuando: el ejército Don está decayendo en el momento de su mayor éxito.

Poco después de la partida de Gregory, Daria se suicida ahogándose en el Don. Ilyinichna le prohíbe a Mishatka visitar Aksinya, y se produce una disputa entre las mujeres. En agosto, Pantelei Prokofievich fue llamado al frente; él abandona dos veces y finalmente adquiere un certificado de incapacidad para caminar. Debido al peligro de que los Rojos se acercaran al Veshki, los Melekhovs dejaron a Tártaro por dos semanas. Desde el frente traen a los asesinados Christon y Anikushka, y después de ellos, el paciente con tifus Gregory. Después de recuperarse, él, junto con Aksinya y Prokhor, abandona la granja. En el camino, Aksinya se enferma de tifus, y Gregory se ve obligado a dejarla. Al llegar a finales de enero a White Clay, se entera de que Pantelei Prokofievich murió de tifus en la víspera de enero. Habiendo enterrado a su padre, el propio Gregory se enferma de tifus y sobrevive solo gracias a la lealtad y dedicación de Prokhor. Después de mudarse a Novorossiysk, intentan evacuar en barco a Turquía, pero, al ver la inutilidad de sus intentos, deciden quedarse en casa.

Aksinya regresa a casa; La ansiedad por la vida de Gregory la acerca a los Melekhovs. Se sabe que Stepan se fue a Crimea, y pronto Prokhor, que perdió su mano, regresa e informa que él y Gregory entraron en Konarmia, donde Gregory tomó el mando del escuadrón. Ilyinichna espera con ansias a su hijo, pero en cambio, Mishka Kosheva aparece ante los Melekhovs; tratando de alejarlo, Ilyinichna se enfrenta a la abierta resistencia de Dunyashka. Mishka continúa caminando hacia ellos, nada avergonzado por el hecho de que sus manos están manchadas con la sangre de Peter, y al final se sale con la suya: Ilyinichna acepta su matrimonio con Dunyashka y pronto muere, sin esperar a que Grigory regrese. Kosheva deja de dedicarse a la agricultura, creyendo que el gobierno soviético todavía está en peligro, principalmente debido a elementos como Grigory y Prokhor Zykov, que Kosheva informa a este último. Bear cree que el servicio de Gregory en el Ejército Rojo no quita su culpa por participar en el movimiento blanco y que al regresar a casa tendrá que responder por el levantamiento rebelde. Pronto, Mishka fue nombrado presidente del Comité Revolucionario de Veshensky. Al enterarse de la inminente desmovilización y el regreso de Gregory, Dunyashka le pregunta a su esposo qué le espera a su hermano para el servicio de los cosacos, y Kosheva responde que también pueden ser fusilados.

Gregory se va a casa con la firme intención de cuidar la casa y vivir cerca de sus hijos, pero una conversación con Koshev lo convence de la imposibilidad de llevar a cabo tales planes. Después de visitar Prokhor, Grigory se entera del levantamiento que ha comenzado en la región de Voronezh y comprende que esto puede amenazarlo a él, el ex oficial y rebelde, con problemas. Entre los casos, Prokhor habla sobre la muerte de Eugene Listnitsky, quien se pegó un tiro por la infidelidad de su esposa. Yakov Fomin, reunido en Veshki, le aconseja a Gregory que abandone la casa por un tiempo, mientras comienzan los arrestos de los oficiales. Habiendo llevado a los niños, Gregory se va a vivir con Aksinya. Gracias a su hermana, logra evitar el arresto y escapar de la granja. Por la voluntad de las circunstancias, cae en la pandilla Fomin y se ve obligado a permanecer en ella. Fomin va a destruir a los comisarios y comunistas y pondrá su propio poder cosaco, pero estas buenas intenciones no encuentran apoyo entre la población, cansada de la guerra aún más que del poder soviético.

Gregory decide abandonar la pandilla lo antes posible. Habiendo conocido a un granjero conocido, le pide que haga una reverencia a Prokhor y Dunyasha, y a Aksinie para decirle que estaba esperando su pronto regreso. Mientras tanto, la pandilla sufre derrota tras derrota y los soldados se dedican al saqueo con fuerza y ​​fuerza. Pronto las unidades rojas completan la derrota y de toda la pandilla Fomin solo sobreviven cinco personas, incluidos Grigory y el propio Fomin. Los fugitivos se instalan en una pequeña isla contra la granja Rubezhnoye. A finales de abril, cruzan el Don para fusionarse con la pandilla Maslak. Gradualmente, cuarenta personas de varias pandillas pequeñas se unen a Fomin, y él le ofrece a Gregory que tome el lugar de jefe de gabinete. Gregory se niega y pronto escapa de Fomin. Al llegar a la granja por la noche, se dirige a Aksinya y la invita a ir al Kuban, dejando temporalmente a los niños al cuidado de Dunyashka. Después de abandonar la casa y la casa, Aksinya se va con Gregory. Habiendo descansado en la estepa, irán más lejos cuando un puesto avanzado se encuentre con ellos. Los fugitivos logran escapar de la persecución, pero una de las balas disparadas tras ellos hiere mortalmente a Axinho. Poco antes del amanecer, sin recuperar la conciencia, ella muere en los brazos de Gregory. Habiendo enterrado a Axinho, Gregory levanta la cabeza y ve un cielo negro sobre él y un deslumbrante disco negro del sol.

Habiendo vagado sin rumbo por la estepa, decide ir al bosque de robles Slashchevskaya, donde los desertores viven en refugios. Desde Chumakova se reunió allí, Grigory se entera de la derrota de la pandilla y la muerte de Fomin. Durante seis meses vive, tratando de no pensar en nada y persiguiendo el anhelo venenoso de su corazón, y por las noches sueña con niños, Aksinya y otros seres queridos fallecidos. A principios de la primavera, sin esperar la amnistía prometida para el 1 de mayo, Gregory decide regresar a casa. Al acercarse a su hogar natal, ve a Mishatka, y su hijo es todo lo que hace que Gregory se relacione con la tierra y con todo el enorme mundo que brilla bajo el frío sol.