Dos jóvenes, el teniente Pirogov y el artista Piskarev, se acercan por la noche para mujeres solteras que caminan por Nevsky Prospect. El artista sigue a la morena, apreciando a su costa el amor más romántico. Llegan a Liteiny y, subiendo al último piso de un edificio de cuatro pisos con mucha luz, se encuentran en una habitación donde hay tres mujeres más, por lo que Piskarev, con horror, adivina que estaba en un burdel. La apariencia celestial de su elegido no se correlaciona en su mente con este lugar ni con su conversación estúpida y vulgar. Piskarev, desesperado, sale corriendo a la calle.
Al llegar a casa, no pudo calmarse por mucho tiempo, pero solo se quedó dormido cuando un lacayo con una rica librea llama a la puerta y dice que la señora que acababa de enviar le envió un carruaje y pidió estar en su casa de inmediato. Piskarev golpeado es llevado al baile, donde entre las bailarinas, su elegida es más bella. Hablan, pero la arrastran a alguna parte, Piskarev la busca en vano en las habitaciones y ... se despierta en casa. ¡Fue un sueño!
De ahora en adelante, pierde la paz, queriendo verla al menos en un sueño. El opio le permite encontrar un amante en sus sueños. Una vez que le presentan su taller, él está con una paleta en sus manos y ella, su esposa, están cerca. Por qué no? Él piensa, despertando. ¡La encontrará y se casará con ella! Piskarev apenas encuentra la casa adecuada, y ¡he aquí! - Es ella quien le abre la puerta y le informa dulcemente que, a pesar de las dos de la tarde, acaba de despertarse, porque la trajeron aquí completamente borracha solo a las siete de la mañana. Piskarev le cuenta a la belleza de diecisiete años sobre el abismo del libertinaje en el que está inmersa, dibuja con él una feliz vida familiar y laboral, pero ella se niega con desprecio, ¡se ríe de él! Piskarev se apresura, vaga por algún lado, y cuando regresa a casa, se encierra en la habitación.
Una semana después, rompiendo la puerta, la encuentran con un cuchillo de afeitar. El pobre hombre está enterrado en el cementerio de Okhta, e incluso su amigo Pirogov no está presente en el funeral, ya que el teniente mismo, a su vez, entró en la historia.
Small no es una señorita, él, persiguiendo a su rubia, termina en el apartamento de cierto cajero Schiller, quien en ese momento, estando muy borracho, le pide al zapatero borracho Hoffmann que le corte la nariz con un cuchillo de arranque. El teniente Pirogov que les impidió hacerlo, tropezó con la rudeza y se retiró. Pero solo para regresar a la mañana siguiente para continuar su relación amorosa con la rubia, que resultó ser la esposa de Schiller. Ordena al hojalatero que haga espuelas para sí mismo y, aprovechando la oportunidad, continúa el asedio, provocando, sin embargo, celos en su marido.
El domingo, cuando Schiller no está en casa, Pirogov se le aparece a su esposa, baila con ella, la besa, y justo en ese momento Schiller está con su amigo Hoffmann y Joiner Kunz, también, por cierto, un alemán. Los artesanos borrachos y enojados agarran al teniente Pirogov de las manos, los pies y crean algo tan grosero y descortés sobre él que el autor no encuentra palabras para describir esta acción. ¡Solo un borrador de manuscrito de Gogol, no censurado en este lugar, nos permite interrumpir nuestras conjeturas y descubrir que Pirogov fue tallado! Enfurecido, el teniente sale volando de la casa, prometiendo un hojalata a Whips y Siberia, al menos. Sin embargo, en el camino, yendo a la confitería, después de haber comido un par de pasteles y leyendo el periódico, Pirogov se enfrió y, al anochecer, en la mazurca de sus amigos, se calmó por completo.
Un incidente tan extraño e incomprensible. Sin embargo, en Nevsky Prospect, bajo la luz engañosa e incorrecta de las linternas, el autor nos asegura que todo es solo eso ...
