La tragedia comienza con tres textos introductorios. La primera es una dedicación lírica a los amigos de la juventud: aquellos con quienes el autor estaba asociado al comienzo del trabajo sobre Fausto y que ya han muerto o están lejos. "Recuerdo con gratitud a todos los que vivieron ese radiante mediodía".

Luego viene la "Introducción al teatro". En una conversación entre el director del teatro, el poeta y el actor cómico, se discuten los problemas de la creatividad artística. ¿Debería el arte servir a la multitud ociosa o ser fiel a su elevado y eterno propósito? ¿Cómo combinar la verdadera poesía y el éxito? Aquí, así como en la Iniciación, suena el motivo de la fugacidad del tiempo y la juventud irremediablemente perdida, que alimenta la inspiración creativa. En conclusión, el Director da consejos decisivos para ponerse manos a la obra y agrega que el Poeta y el Actor tienen a su disposición todos los logros de su teatro. "En esta cabina de tablones puedes, como en el universo, atravesar todos los niveles seguidos, descender del cielo a través de la tierra al infierno".

La cuestión del "cielo, la tierra y el infierno", indicada en una línea, se desarrolla en el "Prólogo en el cielo", donde el Señor, los arcángeles y Mefistófeles ya actúan. Los arcángeles, cantando la gloria de los hechos de Dios, se callan cuando aparece Mefistófeles, quien desde el primer comentario: "He venido a ti, Dios, para recibir ...", como hechiza con su encanto escéptico. En la conversación por primera vez suena el nombre Fausto, que Dios da como ejemplo como su esclavo fiel y sincero. Mephistopheles está de acuerdo en que "este aesculapius" "está ansioso por la batalla, y le encanta tomar obstáculos, y ve un objetivo que atrae en la distancia y exige estrellas del cielo como recompensa y mejores placeres en el suelo", señalando la naturaleza dual contradictoria del científico. Dios permite que Mefistófeles exponga a Fausto a cualquier tentación, lo lleve a cualquier abismo, creyendo que la intuición sacará a Fausto del callejón sin salida. Mefistófeles, como verdadero espíritu de negación, acepta el argumento y promete obligar a Fausto a arrastrarse y "comer <...> el polvo del zapato". Comienza una grandiosa lucha a escala entre el bien y el mal, lo grande y lo insignificante, lo alto y lo bajo.

... Aquel sobre quien se concluye esta discusión pasa una noche sin dormir en una pequeña habitación gótica con un techo abovedado. En esta celda de trabajo, durante muchos años de arduo trabajo, Fausto comprendió toda la sabiduría terrenal. Luego se atrevió a invadir los secretos de los fenómenos sobrenaturales, convertidos en magia y alquimia. Sin embargo, en lugar de satisfacción en sus años en declive, siente solo el vacío espiritual y el dolor de la vanidad de su obra. “Tomé posesión de la teología, estudié la filosofía, ahogué en la jurisprudencia y estudié medicina. Sin embargo, seguía siendo un tonto al mismo tiempo ”, así comienza su primer monólogo. Inusual en fuerza y ​​profundidad, la mente de Fausto está marcada por la intrepidez ante la verdad. No se deja engañar por las ilusiones y, por lo tanto, ve implacablemente cuán limitadas son las posibilidades del conocimiento, cómo los enigmas del universo y la naturaleza son incomparables con los frutos de la experiencia científica. Las recomendaciones del asistente Wagner son ridículas para él. Este pedante está listo para roer diligentemente el granito de la ciencia y estudiar los pergaminos, sin pensar en los problemas fundamentales que atormentan a Fausto. "¡Todo el encanto del hechizo disipará a este niño aburrido, intolerable y limitado!" - El científico habla de Wagner en los corazones. Cuando Wagner, en arrogante estupidez, dice que una persona ha llegado a conocer la respuesta a todos sus enigmas, Fausto molesto detiene la conversación. Dejado solo, el científico vuelve a caer en un estado de desesperanza sombría. La amargura de la constatación de que la vida se gastó en el polvo de ocupaciones vacías, entre estanterías, botellas y réplicas, lleva a Fausto a una terrible decisión: se está preparando para beber veneno con el fin de terminar la participación de la tierra y fusionarse con el universo. Pero en el momento en que se lleva un vaso envenenado a los labios, se escuchan las campanas y el canto coral. Se acerca la noche de Pascua, el evangelio salva a Fausto del suicidio. "Regresé a la tierra, gracias por esto, ¡canciones santas!"

A la mañana siguiente, junto con Wagner, se unen a la multitud de personas festivas. Todos los habitantes de los alrededores veneran a Fausto: tanto él como su padre trataron a las personas incansablemente, salvándolos de enfermedades graves. Ni la peste ni la peste asustaron al médico; él, sin pestañear, entró en la cabaña infectada. Ahora los ciudadanos y campesinos comunes se inclinan ante él y ceden. Pero este reconocimiento sincero no agrada al héroe. No sobreestima sus propios méritos. En una caminata, se les clava un caniche negro, que Fausto lleva a su casa. En un esfuerzo por superar la falta de voluntad y el espíritu de decadencia que lo poseía, el héroe se hace cargo de la traducción del Nuevo Testamento. Rechazando varias variaciones de la línea inicial, se detiene en la interpretación del griego "logos" como un "hecho" en lugar de una "palabra", asegurándose de que: "Al principio era un hecho", dice el versículo. Sin embargo, el perro lo distrae de las clases. Y finalmente, se da vuelta alrededor de Mefistófeles, quien aparece por primera vez a Fausto en la ropa de un estudiante errante.

A la pregunta cautelosa del anfitrión sobre el nombre, el invitado responde que "es parte de la fuerza de lo que, sin un número, hace el bien, deseando todo mal". El nuevo interlocutor, en contraste con el aburrido Wagner, es igual a Fausto en inteligencia y poder de comprensión. El invitado se ríe condescendiente y cáusticamente ante las debilidades de la naturaleza humana, sobre el destino humano, como si penetrara en el núcleo mismo del tormento de Fausto. Intrigado por el científico y aprovechando su siesta, Mefistófeles desaparece. La próxima vez que aparece elegantemente vestido e inmediatamente le ofrece a Fausto para disipar la angustia. Persuade al viejo ermitaño para que se ponga un vestido brillante y en esta "ropa peculiar de perchas, que pruebe después de una larga publicación, lo que significa que la vida está llena". Si el placer propuesto captura a Fausto tanto que le pide que pare el momento, se convertirá en la presa de Mefistófeles, su esclavo. Afianzan el trato con sangre y emprenden un viaje, a través del aire, en la amplia capa de Mefistófeles ...

Entonces, el escenario de esta tragedia son la tierra, el cielo y el infierno, sus directores son Dios y el diablo, y sus asistentes son numerosos espíritus y ángeles, brujas y demonios, representantes de la luz y la oscuridad en su interminable interacción y confrontación. ¡Qué atractivo es el tentador principal en su omnipotencia burlona: en una camisola dorada, en un sombrero con una pluma de gallo, con un casco cubierto en la pierna, lo que lo hace un poco cojo! Pero su compañero, Fausto, es una pareja: ahora es joven, guapo, lleno de fuerza y ​​deseo. Probó una poción elaborada por una bruja, después de lo cual su sangre hirvió. Ya no conoce la vacilación en su determinación de comprender todos los secretos de la vida y la búsqueda de una felicidad superior.

¿Qué tentaciones preparó el cojo compañero para el intrépido experimentador? Aquí está la primera tentación. Se llama Margarita o Gretchen, tiene quince años y es pura e inocente, como una niña. Ella creció en una ciudad miserable, donde en el pozo, los chismes chismean sobre todos y todo. Ella y su madre enterraron a su padre. Un hermano sirve en el ejército, y la hermana menor, a quien Gretchen cuidó, murió recientemente. No hay mucama en la casa, por lo que todo el hogar y la jardinería están sobre sus hombros. "¡Pero qué dulce es la pieza que se come, qué precioso es el resto y qué profundo es el sueño!" Esta alma ingenua estaba destinada a confundir al sabio Fausto. Habiendo conocido a la chica en la calle, él se sonrojó con una pasión loca. El Devil's Pivot inmediatamente ofreció sus servicios, y ahora Margarita responde a Fausto con un amor igualmente ardiente. Mefistófeles insta a Fausto a terminar el trabajo, y no puede resistirse. Conoce a Margarita en el jardín. Uno solo puede adivinar qué tipo de torbellino está furioso en su pecho, cuán inconmensurable es su sentimiento, si ella, antes de esa misma rectitud, mansedumbre y obediencia, no solo se rinde ante Fausto, sino que también pone a la madre estricta a dormir por su consejo para que no interfiera con las fechas.

¿Por qué Fausto se siente tan atraído por este plebeyo, ingenuo, joven e inexperto? ¿Quizás con ella adquiere un sentido de belleza terrenal, bondad y verdad, que había buscado previamente? A pesar de su inexperiencia, Margarita está dotada de vigilancia espiritual y un impecable sentido de la verdad. Ella inmediatamente discierne al mensajero del mal en Mefistófeles y languidece en su compañía. "¡Oh, la sensibilidad de las conjeturas angelicales!" - cae Fausto.

El amor les da felicidad cegadora, pero también causa una cadena de desgracias. Por casualidad, el hermano de Margarita, Valentín, al pasar por su ventana, se topó con un par de "novios" e inmediatamente se apresuró a luchar contra ellos. Mefistófeles no retrocedió y desenvainó su espada. A la señal del diablo, Fausto también se involucró en esta batalla y mató a su querido hermano. Al morir, Valentine maldijo a su reverente hermana, traicionando su vergüenza general. Fausto no se enteró de inmediato de sus problemas adicionales. Huyó del juicio por el asesinato y salió corriendo de la ciudad tras su consejero. ¿Pero qué hay de Margarita? Resulta que ella mató involuntariamente a su madre con sus propias manos, porque una vez no se despertó después de una poción con sueño. Más tarde, dio a luz a una hija y la ahogó en el río, huyendo de la ira mundana. Kara no la pasó: una amante abandonada, marcada como ramera y asesina, fue encarcelada y esperaba su ejecución en bloques.

Su amada está muy lejos. No, no en sus brazos, le pidió un momento para esperar. Ahora, junto con los inseparables Mefistófeles, no se apresura a ningún lugar, sino al mismo Broken: en esta montaña en la noche de Walpurgis comienza el aquelarre de la bruja. Una verdadera bacanal reina alrededor del héroe: las brujas pasan, los demonios, los kikimors y los demonios se llaman, todo se abraza con la juerga, burlándose de los elementos del vicio y la fornicación. Fausto no teme a los espíritus malignos que pululan por todas partes, lo que se revela en toda la revelación polifónica de la desvergüenza. Esta es la bola impresionante de Satanás. Y ahora Fausto elige una belleza más joven aquí, con quien comienza a bailar. Él la deja solo cuando un ratón rosa salta repentinamente de su boca. "Gracias porque el ratón no es azufre, y no te preocupes tanto por eso", Mephistopheles se queja condescendientemente de su queja.

Sin embargo, Fausto no lo escucha. En una de las sombras, adivina Margarita. La ve encarcelada en una prisión, con una terrible cicatriz sangrienta en el cuello, y se enfría. Corriendo hacia el diablo, exige salvar a la niña. Se opuso: ¿no era Fausto mismo un seductor y verdugo? El héroe no quiere dudar. Mefistófeles le promete que finalmente sacrificará a los guardias y entrará en la prisión. Saltando sobre caballos, dos conspiradores se apresuran a regresar a la ciudad. Están acompañados por brujas, que sienten la muerte inminente en el andamio.

La última fecha de Fausto y Margarita es una de las páginas más trágicas y conmovedoras de la poesía mundial.

Después de beber toda la humillación sin límites de la vergüenza pública y sufrir sus pecados, Margarita perdió la razón. De pelo lacio, descalzo, canta en cautiverio canciones infantiles y se estremece con cada susurro. Cuando aparece Fausto, ella no lo reconoce y se encoge de hombros. Él escucha con desesperación sus alocados discursos. Ella balbucea algo sobre un bebé arruinado, le ruega que no la lleve debajo del hacha. Fausto se arrodilla frente a la niña, la llama por su nombre, le rompe las cadenas. Finalmente, se da cuenta de que antes de ella es una amiga. "No me atrevo a creer oídos, ¿dónde está él?" ¡Apúrate a su cuello! ¡Date prisa, date prisa en su pecho! A través de la oscuridad de la mazmorra inconsolable, a través de las llamas de la oscuridad infernal, y aullando y aullando ... "

Ella no cree en su felicidad, que está salvada. Fausto se apresura frenéticamente a abandonar la mazmorra y huir. Pero Margarita duda, pide lastimeramente que la acaricie, le reprocha que no esté acostumbrado a ella, "olvidó cómo besarla" ... Fausto se burla de ella nuevamente y la conjura a toda prisa. Entonces, la niña de repente comienza a recordar sus pecados mortales, y la simplicidad poco sofisticada de sus palabras hace que Fausto se enfríe con un terrible presentimiento. “Llegué a la muerte a mi madre, mi hija se ahogó en un estanque. Dios pensó en dárnoslo por felicidad, pero lo dio en problemas ”. Interrumpiendo las objeciones de Fausto, Margarita procede al último pacto. Él, su codiciada, necesariamente debe mantenerse con vida para cavar tres hoyos al lado del día con una pala: para madre, para hermano y tercero para mí. Excava la mía a un lado, ponla cerca y acerca al bebé a mi pecho. Margarita nuevamente comienza a perseguir las imágenes de las víctimas por su culpa: ve a un bebé tembloroso, a quien ahogó, una madre somnolienta en una colina ... Le dice a Fausto que no hay peor destino que "tambalearse con la conciencia del paciente" y se niega a abandonar el calabozo. Fausto intenta quedarse con ella, pero la niña lo conduce. Mefistófeles apareció en la puerta corriendo a Fausto. Abandonan la prisión y dejan a Margarita sola. Antes de partir, Mefistófeles arroja que Margarita fue condenada a atormentar por ser pecadora. Sin embargo, una voz desde arriba lo corrige: "Salvado". Habiendo preferido el martirio, el juicio de Dios y el arrepentimiento sincero para escapar, la niña salvó su alma. Ella rechazó los servicios del diablo.

Al comienzo de la segunda parte atrapamos a Fausto, que fue olvidado en un prado verde en un sueño inquietante. Los espíritus voladores del bosque le dan paz y olvido a su alma atormentada por el remordimiento. Después de un tiempo, se despierta curado, mirando el amanecer. Sus primeras palabras están dirigidas a la deslumbrante luminaria. Ahora Fausto entiende que la desproporción de la meta a las posibilidades del hombre puede destruir, como el sol, si lo miras a quemarropa. Le encanta la imagen del arco iris, "que, con un juego de siete colores, hace que la variabilidad sea constante". Después de ganar una nueva fuerza en unidad con la hermosa naturaleza, el héroe continúa escalando la empinada espiral de la experiencia.

Esta vez, Mefistófeles lleva a Fausto a la corte imperial. En el estado donde fueron, reina la discordia debido al empobrecimiento del tesoro. Nadie sabe cómo arreglar las cosas, excepto Mefistófeles, que se hizo pasar por un bufón. El adversario desarrolla un plan de reposición, que pronto implementa de manera brillante. Pone en circulación valores, cuya garantía se declara el contenido de las entrañas de la tierra. El diablo asegura que hay mucho oro en la tierra que se encontrará tarde o temprano, y esto cubrirá el valor de los valores. Una población engañada compra ansiosamente acciones ", y el dinero fluyó del bolso al comerciante de vinos, a la carnicería. La mitad del mundo fue arrasada y la otra mitad cosió actualizaciones al sastre ”. Está claro que los frutos amargos de la estafa afectarán tarde o temprano, pero mientras reina la euforia en la cancha, se organiza una pelota y Fausto, como uno de los hechiceros, disfruta de una veneración sin precedentes.

Mefistófeles le da la llave mágica, que permite penetrar en el mundo de los dioses y héroes paganos. Fausto lleva una pelota al emperador de París y a Helena, personificando la belleza masculina y femenina. Cuando Elena aparece en el pasillo, algunas de las damas presentes la critican. “Delgado, grande. Y la cabeza es pequeña ... La pierna es desproporcionadamente pesada ... ”Sin embargo, Fausto siente con todo su ser que ante él está el ideal espiritual y estético apreciado en su perfección. Compara la belleza cegadora de Elena con una corriente de resplandor. "¡Qué querido para mí el mundo, cómo estaba por primera vez lleno, atractivo, auténtico, sin verificar!" Sin embargo, su deseo de quedarse con Elena no da resultado. La imagen se desvanece y desaparece, se escucha una explosión, Fausto cae al suelo.

Ahora el héroe está obsesionado con la idea de encontrar a la bella Elena. Un largo viaje lo espera a través del grueso de las eras. Este camino atraviesa su antiguo taller de trabajadores, donde lo llevará al olvido de Mefistófeles. Nos encontraremos de nuevo con un celoso Wagner, esperando que regrese el maestro. Esta vez, el pedante aprendido está ocupado creando una persona artificial en el matraz, creyendo firmemente que "la supervivencia de los antiguos niños es un absurdo para nosotros, entregado al archivo". Frente al sonriente Mefistófeles, un Homúnculo nace de un bulbo, sufriendo la dualidad de su propia naturaleza.

Cuando finalmente el obstinado Fausto encuentre a la bella Helen y se conecte con ella y tendrán un hijo marcado por el genio, Goethe ha incrustado los rasgos de Byron en su imagen, el contraste entre este hermoso fruto del amor vivo y el desafortunado Homúnculo se revelará con particular fuerza. Sin embargo, la hermosa Euphorion, el hijo de Fausto y Elena, no vivirá mucho en la tierra. Se siente atraído por la lucha y el desafío a los elementos. "No soy un extraño, sino un participante en las batallas de la tierra", dice a sus padres. Se levanta y desaparece, dejando un rastro luminoso en el aire. Elena se despide de Fausto y comenta: "Un viejo dicho se hace realidad de que la felicidad no se lleva bien con la belleza ..." Solo la ropa de Fausto permanece en sus manos: su cuerpo desaparece, como si significara el carácter transitorio de la belleza absoluta.

Mefistófeles con botas de siete millas devuelve al héroe de la armoniosa antigüedad pagana a su Edad Media natal. Le ofrece a Fausto varias opciones sobre cómo lograr fama y reconocimiento, pero las rechaza y habla sobre su propio plan. Desde el aire, notó un gran pedazo de tierra, que se inunda cada año por la marea, privando a la tierra de la fertilidad. Fausto posee la idea de construir una presa para que "a cualquier precio desde el abismo se pueda recuperar un pedazo de tierra". Mefistófeles, sin embargo, objeta que por ahora es necesario ayudar a su conocido, el emperador, quien, después de engañar con valores, habiendo vivido bastante, se enfrentó a la amenaza de perder su trono. Fausto y Mefistófeles lideran una operación militar contra los enemigos del emperador y obtienen una brillante victoria.

Ahora Fausto está ansioso por comenzar a llevar a cabo su preciado plan, pero nada lo impide. En lugar de la futura presa se encuentra una choza de los viejos pobres: Filemón y Bavkida. Las personas obstinadas no quieren cambiar de hogar, aunque Faust les ofreció un refugio diferente. Con impaciencia impaciente, le pide al diablo que lo ayude a tratar con las personas obstinadas. Como resultado, la desafortunada pareja, y con ellos el vagabundo invitado que los admiraba, represalias despiadadas. Mefistófeles y los guardias matan al invitado, los ancianos mueren de shock y la cabaña se enciende en la llama de una chispa accidental. Experimentando una vez más la amargura de lo irreparable de lo que sucedió, Fausto exclama: “Me ofrecí dinero, no violencia, no robo. ¡Por sordera a mis palabras, maldícete, maldícete!

Él está cansado. Es viejo otra vez y siente que la vida está llegando a su fin nuevamente. Todas sus aspiraciones ahora se concentran en lograr el sueño de una presa. Le espera otro golpe: Fausto se queda ciego. Está rodeado de oscuridad nocturna. Sin embargo, distingue entre el sonido de las palas, el movimiento, las voces. Violenta alegría y energía se apoderan de él: comprende que el objetivo preciado ya es aprensivo. El héroe comienza a dar órdenes febriles: “¡Ponte a trabajar como una multitud amigable! Esparce la cadena donde apunto. ¡Picos, palas, carretillas para excavadoras! ¡Alinee el eje de acuerdo con el dibujo!

El ciego Fausto no es consciente de que Mefistófeles jugó algo insidioso con él. Alrededor de Fausto, los constructores no estaban hurgando en la tierra, sino lémures, espíritus malignos. A la dirección del diablo, cavan una tumba de Fausto. El héroe, mientras tanto, está lleno de felicidad. En un arrebato emocional, pronuncia su último monólogo, donde concentra la experiencia adquirida en el trágico camino del conocimiento. Ahora comprende que ni el poder, ni la riqueza, ni la gloria, ni siquiera la posesión de la mujer más bella de la tierra darán un momento de existencia verdaderamente superior. Solo un acto común, igualmente necesario para todos y realizado por todos, puede darle a la vida una plenitud más elevada. Así es como el puente semántico se extiende al descubrimiento realizado por Fausto antes de encontrarse con Mefistófeles: "Al principio, había una cosa". Él entiende, "solo el que ha conocido la batalla por la vida, se ha ganado la vida y la libertad". Fausto pronuncia palabras secretas de que está experimentando su momento más elevado y que "un pueblo libre en una tierra libre" le parece una imagen tan grandiosa que podría detener este momento. Inmediatamente su vida termina. El retrocede. Mefistófeles está esperando el momento en que legítimamente tome posesión de su alma. Pero en el último minuto, los ángeles toman el alma de Fausto justo en frente de la nariz del diablo. Por primera vez, Mefistófeles traiciona el autocontrol, se enfurece y se maldice a sí mismo.

El alma de Fausto está salvada, lo que significa que su vida está justificada en última instancia. Más allá de la existencia terrenal, su alma se encuentra con el alma de Gretchen, quien se convierte en su vehículo en otro mundo.

... Goethe terminó a Fausto justo antes de su muerte. "Formando como una nube", según el escritor, este plan lo acompañó toda su vida.